The real taste of Korea, Nakji Bokkeum 한국의 매운맛, 낙지볶음

Photos by Angela Kim

There’s a record in old Korea book ‘The marine biology book’, “If you feed 3 or 4 small octopus to the scraggy cow, the cow will recover”. From old times, small octopus was well known for energy food like a ginseng. Especially, the small octopus from mud flat tastes soft & light in winter season. Usually, many Korean eats the small octopus like sashimi with sesame oil & salt or fried with the Korean red hot sauce, ‘Gochujang’.

Nakji Bokkeum(Stir-Fried Baby Octopus) is a traditional Korea dish, which it was cooked with anchony or manila clam stock and hot marinade sauce(all mixed sauce with scallion, onion, green chilli, red chilli, chilli pepper, crushed garlic, sugar, soy sauce, gochujang etc). Although it makes people cry by hot tastes, people wants to eat again by hot tastes. In short, Nakji Bokkeum is an unique food for Korean. So, Hot Nakji Bokkeum is one of the popular dish as relishes in Korea, also there is the Nakji Bokkeum street in Seoul.

One of the famous Korean Nakji Bokkeum brand, Mugyo-dong Nakji Bokkeum was begun from Madame Park Moo Soon who was called ‘the living legend for Nakji Bokkeum’ in 1965. At that time, Nakji was a cheap & usual and, Madame Park Moo Soon opened small restaurant ‘Sil Bi Jib’ near by the Gwanghwamun post office in Seoul.

She cooked hot Nakji Bokkeum, Clam soup, Potato & pork rib broth, Pajeon(Welsh-onion pancake). Although, a dish of Nakji Bokkeum and a kettle of Makgeolli(a Korean traditional rice wine) were just prepared on the table, many Korean was happy with these menus. Because, Nakji Bokkeum’s hot taste soothed the people’s lonesome heart from now on.

Since opened ‘Sil Bi Jib’ of Madame Park Moo Soon, Nakji Bokkeum restaurants were popping up in Mugyo-dong one after another such as ‘You Jung Nakji’, ‘Mi Jung Nakji’ etc. By now, Madame Park Moo Soon’s Nakji Bokkeum was called ‘Mugyo-dong Nakji Bokkeum’ like the proper name. I recommend to you hot Nakji Bokkeum when you are depressed or tired.

Basic meterials : two small octopus, onion 100g, cabbag 100g, carrot 50g, green pepper & red pepper 1/2 pieces, oil 1 tbsp, Sesame oil 1 tsp, a little bit of Whole sesame

Meterials :  for Small octopus : Salt 1 tbsp, Flour 2 Tbsp

Sauce meterials : Soy sauce 1 tsp, Gochujang 1 Tbsp, Red pepper powder 2 Tbsp, Sugar 1 tsp, chop scallion 1 Tbsp, crushed garlic 1/2 Tbsp, crushed ginger 1/2 tsp, a little bit of white pepper powder, sesame oil 2 tsp

• Turn inside out small octopus head, cut eye & internal organs. Clean small octopus by salt & flour.
• Cut small octopus head by 1.5cm wide & legs by 6cm wide.
• Cut onion & cabbage by 1cm wide, cut carrot flatly same size the onion.
• Cut diagonally green pepper & red pepper by 2cm lengths, 0.3cm thickness.
• Make a sauce by mixed all ingredient.
• Put the oil to boiler fan, fried cabbage, onion, carrot same time during 1 minute with strong fire. And put small octopus & prepared sauce to the fan, fried all together 1 minute more.
• Put red & green pepper, sesame oil to the fan, fried 30 seconds. Serve the Nakji Bokkeum with whole sesame.

 

‘말라빠진 소에게 서너 마리를 먹이면 곧 강한 힘을 갖게 한다’, 낙지 한 마리가 인삼 한 근과 맞먹는다고 할 정도로 낙지는 예로부터 잘 알려진 강장식품으로서 광활한 갯벌에서 자라는 낙지는 부드럽고 담백한 맛이 있으며 겨울철에 가장 맛이 좋다. 이러한 낙지는 살아있는 것을 잘라 고소한 참기름과 소금만 뿌려서 회처럼 먹거나 매콤한 빨간 양념으로 볶아서 먹는 것이 가장 흔한 방법이다.

낙지볶음은 멸치나 바지락 국물에 낙지와 대파, 양파, 풋고추, 붉은 고추 등을 썰어 넣고 고춧가루와 다진 마늘, 설탕, 진간장, 고추장 등으로 만든 양념장을 넣어 볶아낸 음식이다. 때문에 입에 불이 난 듯 울면서 먹지만 돌아서면 다시 먹고 싶어지는 알다가도 모를 묘한 요리이다. 매운 낙지볶음은 술 안주로도 인기 있는 메뉴중의 하나이며 서울의 무교동에는 낙지골목이 있을 정도로 한국인들이 좋아하는 음식이다.

무교동 낙지는 1965년 낙지볶음의 살아있는 전설이라 불리는 박무순 할머니로부터 시작되었다. 낙지가 싸고 흔했던 시절 할머니는 광화문 우체국 옆 골목에 매콤한 낙지볶음과 담백한 조개탕, 감자탕과 파전을 내놓은 작은 음식점(실비집)을 열었고, 그 당시 낙지볶음 한 접시에 막걸리 한 주전자가 전부였던 시절이었지만 눈물 콧물을 쏙 빼면서 먹을 수밖에 없는 어마어마하게 매운 할머니의 낙지볶음은 장안 술꾼들의 입맛을 사로잡았다고 한다.

그 이후 ‘유정낙지’, ‘미정낙지’ 등 유명한 낙지집들이 하나 둘씩 생겨났다고 한다. 지금까지도 박무순 할머니 식 낙지볶음이 무교동 낙지라는 이름으로 불리며 지금까지도 고유명사처럼 이어져 오고 있다. 마음이 답답하고 몸이 찌뿌둥할 때 입안이 얼얼할 정도로 매콤한 양념의 낙지볶음으로 몸과 마음을 달래보는 것도 좋을 것이다.

기본 재료 : 낙지 2마리, 양파 100g, 양배추 50g, 당근 50g, 청고추 1/2개, 홍고추 1/2개, 식용류 1 Tbsp, 참기름 1 tsp, 통깨 약간

낙지 손질 재료 : 소금 Tbsp, 밀가루 2 Tbsp

양념장 재료 : 간장 1 tsp, 고추장 1 Tbsp 고춧가루 2 Tbsp, 설탕 1 tsp, 다진 파 1 Tbsp, 다진 마늘 1/2 Tbsp, 다진 생강 1/2 tsp, 흰후추가루 약간, 참기름 2 tsp

<만드는 과정>

• 낙지는 머리를 뒤집어서 내장과 눈을 떼어내고 소금과 밀가루를 넣고 주물러서 깨끗하게 씻는다. .
• 낙지는 머리 부분은 폭 1.5cm 정도로 썰고, 다리 부분은 길이 6cm 정도로 썰어준다.
• 양배추와 양파는 폭 1cm 크기로 채를 썰어서 준비하고, 당근은 납작하게 양파와 비슷한 크기로 썰어준다.
• 청고추와 홍고추는 길이 2cm, 두께 0.3cm 정도로 어슷하게 썰어서 준비한다.
• 양념장 재료를 모두 섞어서 양념장을 만든다.
• 팬을 달구어 식용유를 두른 후, 양파와 당근, 양배추를 넣고 센불에서 약 1분정도 볶은 후 낙지와 양념장을 넣고 1분간 더 볶아준다.
• 청고추와 홍고추, 참기름을 넣은 다음 30초 정도 더 볶은 다음 접시에 담아 통깨를 뿌려서 완성한다.

 

 

Contributor, Angela Kim

She is a food journalist of Digital Chosun Newspaper. Now, she works as a member of Korea Tourism Organization’s Korea food team and appears on various media in Korea.

디지털 조선일보 푸드 전문기자 김유경은 현재 한국관광공사 한식공연팀 멤버로 전 세계를 돌고 있으며 TV, 라디오 등 요리관련 프로그램에 출연해 활발한 활동 중이다.